Veľký večer v Chicagu: Návrat ikony i oslava legendy. Hossove číslo bude mať novú spoločnosť

Nedeľný zápas Chicaga proti Detroitu bude významnejší z dvoch dôvodov a oba sa týkajú oboch zúčastnených klubov.

Ešte predtým ako sa vhodí úvodné vhadzovanie, sa v United Center slávnostne vyradí z používania číslo 7 na počesť bývalého obrancu Chrisa Cheliosa, ktorý si v NHL zahral aj za Blackhawks a Red Wings.

Legendárny Američan odohral v NHL 1651 zápasov so ziskom 948 bodov a 2891 trestných minút. Najviac zápasov pritom odohral za Chicago, v drese ktorého odohral 664 duelov so ziskom 487 bodov. V drese Detroitu absolvoval 578 duelov, Montrealu 402 a Atlanty 7.

Šesťdesiatdvaročný rodák zo Chicaga sa stane deviatym hráčom Blackhawks, ktorého číslo bude vyradené. Tejto pocty sa už dočkali aj Glenn Hall (1), Pierre Pilote (3), Keith Magnuson (3), Bobby Hull (9), Denis Savard (18), Stan Mikita (21), Tony Esposito (35) a Marián Hossa (81).

„Neviem, či je to splnený sen, pretože to nebolo mojím snom, keď som vyrastal. Nesníval som ani o tom, že budem hrať v NHL. Keď sa na to pozerám teraz, tak je to asi vec, ktorá mi príde ako najpozoruhodnejšia, pretože toto je moje rodné mesto a to je splnený sen – mať vyradené číslo v mojom domove,“ povedal Chelios ešte 9. februára.

Chicago privíta naspäť Patricka Kanea

Zo Chicago cez New Yorku viedli do Detroitu aj kroky Patricka Kanea. Ten sa v nedeľu predstaví v United Center po prvýkrát od minuloročnej výmeny.

„Neprestávam o tom premýšľať. Nemyslím si, že budem emocionálny, ale asi to nikdy neviete s istotou, kým neprežívate daný moment. Dosiahli sme tu veľa skvelých vecí a bolo to zábavné obdobie v mojom živote,“ skonštatoval Kane.

Tridsaťpäťročný americký útočník bol draftovaný Chicagom v roku 2007 z prvého miesta. Získal s ním tri Stanleyho poháre, Calderovu trofej, Trofej Conna Smythea, Hartovu trofej a Trofej Arta Rossa.

Kane je druhý v klubovej histórii so 779 asistenciami a 1225 bodmi, tretí so 446 gólmi a 1161 odohranými zápasmi. V play-off je tretí so 136 zápasmi, 80 asistenciami a 132 bodmi, štvrtý s 52 gólmi.

Naposledy hral v Chicagu 21. februára 2023, keď zaznamenal asistenciu v zápase proti Vegas. O de� neskôr odohral svoj posledný zápas v drese Blackhawks.

„Bude to hlučné. Zaslúži si to. Urobil veľa pre ten tím. Bolo veľmi zábavné sledovať ho, keď som bol mladší. Je veľkým dôvodom toho, že deti v Chicagu okolo môjho veku hrávali hokej tak často a prečo je tu hokej taký veľký,“ poznamenal spoluhráč J.T. Compher, ktorý vyrastal ako fanúšik Blackhawks.

Kane narazí po prvýkrát aj na iného hráča, ktorého Chicago draftovalo z prvého miesta – Connora Bedarda. Aj ten bol fanúšikom rodáka z Buffala a teraz sa aj on stáva tvárou organizácie, keď napĺ�a očakávania a vedie nováčikov NHL s 39 bodmi (17+22) zo 44 duelov.